一而二，二而一

2020-09-29
作者: 林宏達

2020年，在家工作從應變措施，變成每天的生活日常；許多人發現，自己手上的電腦速度已經不符需求，一波由USB4標準帶動的高速傳輸升級潮，已經蓄勢待發，最快今年底就將爆發。

從事網路影音拍攝工作的阿澤，就是其中的一個例子。疫情期間，他也在家工作，利用PC剪接攝影機拍下的影片，再放上網路；但是，現在影片檔案動輒以10GB、15GB計算，光是把剪好的影片從電腦存到記憶卡裡，一個簡單的動作，就要花上5分鐘，傳輸大量檔案，一次可能就要花掉半天時間。

資料處理量激增  推升高速傳輸

阿澤並不是唯一遇到這個問題的人，當我們每天處理的資料愈來愈多，高速傳輸的需求就變得愈來愈大。

9月23日，台積電董事長劉德音在半導體論壇上說：「我們對資料的需求，持續增加。」他秀出一張表格：現在一般網路使用者，每天接收1.5GB的資料；一輛自駕車，每天要接收4TB（相當於4096 GB）的資料量；而一座智慧工廠，每天要消耗一PB的資料，這是一般網路使用者每天消耗資料量的69萬倍！如果資料就是新的石油，我們對資料的需求正在快速增加。

在台灣，USB供應鏈上的廠商早已賺到手軟；像是祥碩，今年前8個月營收較去年成長76%，創下歷史新高。祥碩總經理林哲偉難掩得意：「我們USB3.2最新規格裝置的控制晶片市占率，是99%」

另一家高速傳輸晶片大廠譜瑞，專長是確保高速傳輸的資料完整，傳輸速度愈快，愈需要譜瑞的晶片；今年前8個月，譜瑞營收也較去年同期成長2成。另一家IC設計公司聯陽，也因為在高速傳輸晶片、USB晶片布局，成為法人追捧的明星。台灣USB供應鏈，有完整的生態系統，因此一有最新的規格，USB標準協會（USB-IF），就會到台北舉辦大會。

第四代USB  速度達2.7萬倍

USB（Universal Serial Bus）的中文名為「通用匯流排」，剛推出時，原本傳輸的速度只有每秒1.5MB，而今年底要推出的USB4，傳輸速度最高可達每秒40GB，是第1代的27000倍。

USB標準協會介紹USB4的文件第1頁就寫道：USB的願景就是要用一個簡單的連接介面串聯各種形式的電子產品，從手機、電腦到螢幕，現在都有USB Type-C（簡稱USB-C）端子；另一個重點是，USB要把各種傳輸需求「聲音、影像、資料、電力傳輸」一網打盡。簡單來說，以前要電源線、音源線、影像傳輸、網路訊號線，現在只要1條USB-C就能取代。

而USB4更是厲害，未來靠這1條線，就能提供最高每秒40GB的傳輸速度，連上螢幕，就能傳輸8K影像，甚至連電源線都省了。當你的筆電連上螢幕，傳輸資料的時候，這條線還能同時幫你的筆電充電，以後USB連充電電源線的工作也要搶！

今年，幾股力量融合力拱USB4標準，成為未來的超級傳輸介面，也帶來巨大的換機潮；市場都在期待，未來台灣的USB供應鏈，也將因應這波的升級潮，出現一波銷售榮景。

啟動第一股力量是英特爾。去年9月，英特爾把旗下的傳輸技術Thunderbolt 3捐給了USB協會。Thunderbolt是目前最高階的有線傳輸標準，但被視為是價格昂貴的特規產品，多半是蘋果電腦的使用者在使用；然而，從去年開始，Thunderbolt 3變成USB協會會員都可用的開放標準。

勢力融合  台廠供應鏈榮景可期

「英特爾第一個提出的連線標準，就是USB，英特爾也是USB協會的創始會員，」英特爾產品經理盧進忠表示，英特爾希望趕快實現一條線解決所有傳輸問題的願景，「USB是產業標準組織，你不能改他太多東西」，才生出「2兒子」，另一個高速傳輸標準，Thunderbolt。

去年，英特爾卻把Thunderbolt 3捐給了USB標準組織，意思是，以後所有人都可以使用這樣技術，英特爾今年底推出的Tiger Lake處理器，直接支援USB4和Thunderbolt 4，兩者完全相容，等於直接把平台塞到消費者手上，未來USB也有機會像「2弟」Thunderbolt一樣，只要用1條線，完成高速傳輸資料、影像，甚至充電和供電的工作。

去年，根據IDC報告，全球PC銷量達2.6億台，英特爾力推融合USB4和Thunderbolt 4的新平台，加上手機多半已採用USB-C介面，一個橫跨手機和電腦，串聯數以億計裝置的高速傳輸平台，即將出現。英特爾的謀略，就是在這個融合的平台上，讓Thunderbolt超越「大哥」USB，成為領導品牌。

另一股融合力量，則來自歐盟。今年1月，歐盟議會以580票對40票，通過決議，要求歐盟在6個月內採取行動，規範電子公司採用統一的充電器標準，「擺明衝著蘋果的Lightning而來」。

歐盟的理由是，各家廠商推出互不相容的裝置，1年產生5000萬噸的電子垃圾，而且並不方便，「當你的手機沒電時，你的朋友可能也幫不了你，因為你們用的充電器不一樣。」歐盟甚至還拍過一個影片，「當所有人都用湯匙吃飯，很多事變得簡單多了」。

走一趟蘋果專賣店，就能看到蘋果正在改變。現在，蘋果的頂級MacBook Pro，只留下兩個圓圓的插孔，筆電產品幾乎都已是USB-C介面的天下。今年9月蘋果發表會上，新發表的iPad Air，首次放棄Lightning介面，改裝上扁圓型的USB-C插槽；另一款iPad，雖然仍採用Lightening介面，但也附了一條USB-C轉接線。

一位業界人士觀察，蘋果已為全面轉向USB-C做準備，它意味著台灣的USB供應鏈，有更多機會攻進蘋果市場。

蘋果新手機  不一樣的傳輸線

這個市場有多大？根據市場研究機構Market Research Future今年9月的報告，2018年全球USB裝置市場規模為190億美元（約合新台幣5586億元），並以每年13.9%以上的速度成長，到2025年將達到460.8億美元（約合新台幣1.3524兆元）。

另一家市場研究機構IndustryArc則指出，如果光看USB3.0的市場，從2020~2025每年將有20%的速度成長，2025年時達到67億美元規模（約合新台幣1969億元）。

報告指出：各種裝置之間，無縫連接的需求，會是USB成長的主要動力；因為，現在光是一段手機隨手拍下的影片，資料量就可能高達1GB，但電子產品要求輕薄短小，無法再容納更多的傳輸介面，最終能留在裝置上的，只剩下USB。現在，華碩、宏碁等品牌的超輕薄筆電，都推出只留有USB連接口的機種，網路上也買得到只留USB介面的可攜式螢幕，插上手機即可使用。

一位業界人士觀察，在台廠猛攻下，最新的USB傳輸介面降價速度非常快，「價格才是這項技術普及的關鍵」；現在最新的USB3.2規格，硬碟外接盒現在只要幾百塊台幣，「打開來裡面是滿滿的祥碩晶片」，上台灣拍賣網站觀察，USB3.2的固態硬碟，2000元台幣就能買得到，價格只有韓系產品的1/6。

刺激換機潮  零組件迎來大成長

舊的USB3.2無法達到的高傳輸速度，高畫質傳輸，更快的充電速度，都會在USB4上實現，憑藉台廠控制成本的能力， USB4很有機會再掀起一波大成長。

祥碩總經理林哲偉表示，祥碩正在全力衝刺，明年中之後，祥碩的USB4晶片即將推出。USB協會的文件也顯示，台灣的連展科技和鴻海旗下的鴻騰，也都已取得USB4充電裝置認證。

這項新技術對台灣產業影響面非常廣，上從提供晶片設計IP的智原、創意，到設計晶片的祥碩、譜瑞、威鋒、創惟、鈺創，就連聯發科，因為設計手機快充裝置和車用裝置，也是USB協會成員。

USB4出現後，線材會變得非常多元，因為同樣是USB4的線，有的只能傳資料，有的是傳資料加影像顯示，有的是3種功能都能執行，要高速傳輸又能傳得遠，還要買有附晶片的主動式線材。「以後USB線材可能會按功能賣，能用10G、20G、40G速度傳輸的線價錢都不一樣」盧進忠說。在這個領域，從製作連接器的鴻海集團、鈺創、正崴、廣寰科、佳必琪、嘉澤、廣穎，都在其中。

「充電是USB介面的重要創新。」業界人士觀察，能為外部裝置充電是新介面的重要訴求，在這個領域，立錡、僑威、偉詮電、通嘉都專攻供電技術。有意思的是，像康舒、台達電等電源廠也是USB標準協會成員，原因恐怕是，在歐盟政策下，未來統一採用USB介面，會是行動裝置電源供應器的趨勢。

「轉接器的生意也會很好。」業界人士觀察，因為消費者不可能因為新規格出現，就把原有的設備丟掉，最簡單的方法就是買轉接器，或是多功能擴充座。這些領域也都是連接器廠商的主場，現在走進賣場，到處都是台廠生產的轉接器產品。

新技術出現  受益廠商搶卡位

今年，最早推出USB4產品的公司，會是華碩、宏碁、微星等筆電廠商，新傳輸介面已是輕薄筆電和手機無法忽視的主流。業界人士指出，為了搭配手機，市面上也早已出現只有 USB介面的可攜式螢幕。另一群會受益的族群，是和大量資料傳輸有關的廠商，像記憶體模組廠威剛、群聯、慧榮、創見、宇瞻一定都會推出高速傳輸的儲存產品。

現在，只要人們對資料的需求再提高，這波高速傳輸的風潮就不會停止，未來不只人要看愈來愈精細的圖片，AI也要靠更多的資料來完成任務，無線通訊在安全性和速度上，仍比不上有線通訊。最重要的是，PC的生態系統仍是台灣耕耘多年的主場；今年底開始，USB將主導高速傳輸市場發展，這一條線的商機，將創造出更多的股王與股后。

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